Am 30.8.1829 wurde Sophia Klingler und ihrem Mann, dem Pfarrer August Johann Friedrich Weinland zu Grabenstetten bei Reutlingen der Sohn David Friedrich Weinland geboren – eines von insgesamt 11 Kindern. Der aufgeweckte Junge besuchte nach der Volksschule die Lateinschule in Nürtingen und studierte schließlich evangelische Theologie in Tübingen. Doch wie Charles Darwin – und wie sein Freund und Kollege Gustav Jaeger – entschied sich Weinland für die Naturwissenschaft und übernahm wissenschaftliche Stellen in Frankfurt, Berlin und New Cambridge (USA). Forschungsreisen führten ihn auch zu den Ureinwohnern der USA und nach Haiti, bevor er in Süddeutschland eine Familie gründete.

Mit seinen vier Kindern (alles Söhne) durchstreifte Weinland aber nicht nur die Natur und Höhlen der Schwäbischen Alb, sondern entwarf ihnen auch die fantastische Gestalt eines jungen, europäischen Ureinwohners – des Rulaman, in dem er wissenschaftliche Erkenntnisse und eine spannende Geschichte verknüpfte. Und als er von seinen Aufschrieben 1875 im Uracher Pfarrkranz (unter evangelischen Mit-Theologen) vortrug, traf er auf Begeisterung. 1878 erschien der "Rulaman" beim Verlag Spamer in Leipzig. Das Buch wurde ein riesiger Erfolg und auch in mehrere Sprachen übersetzt. Als Weinland 1915 auf dem Hofgut Hohenwittlingen starb, war der Rulaman bereits zu einer etablierten Jugendlektüre im süddeutschen Raum geworden. Die Erzählung begeisterte Generationen für die Ur- und Evolutionsgeschichte des Menschen. Dass Baden-Württemberg bis heute einen Schwerpunkt prähistorischer Forschungen und auch Ausstellungen bildet, hat auch mit dem "Rulaman" zu tun!

Selbstverständlich ist vieles, was Weinland damals schrieb, heute von der Forschung überholt. So beschreibt er Evolutionsprozesse immer wieder in Jahrhunderten und Jahrtausenden, wo sich später sehr viel größere Zeiträume ergaben. Auch lässt er seine Ureinwohner – die Aimats – unvermittelt auf agrarische Kelten – die Kalats – treffen.

Und doch liest sich sein Buch nicht nur hervorragend, sondern mutet in vielerlei Hinsicht geradezu modern an. Mit eindrucksvollen Schilderungen, liebevollen Zeichnungen und einem Angebot an vertiefenden Fußnoten entführt Weinland Leserinnen und Leser in eine halb-mythische Vergangenheit und entfacht die Freude an Wissenschaft und Forschung, an Natur und Kultur. Die Charaktere sind einfach, aber liebevoll gestaltet, es gibt – für die damalige Zeit beachtlich – auch kluge und starke Frauenfiguren und sowohl Gewinn wie Verlust des "Fortschrittes" aus unseren Wildbeuter-Wurzeln werden nachvollziehbar gemacht. Wie schon sein Theologen-Kollege Charles Darwin wußte Weinland dabei sehr viel von der evolutionären Bedeutung von Religiosität und Religionen, ohne ihre Schattenseiten zu leugnen. Aber seine eindrucksvolle Hauptfigur der "alten Parre" als Urahnin des Tulkastammes und Hüterin des alten Wissens ist sehr viel näher am heutigen Forschungsstand als die immer noch gängigen, männerzentrierten Evolution-Religion-Szenarien.

Der "Rulaman" ist ein Buch mit dem Potential, auch weitere Generationen zu begeistern. Sollten sich in Ihrem Umfeld noch Kinder oder Jugendliche befinden (in Deutschland ja zunehmend selten), so könnte der "Rulaman" ein pfiffiges Geschenk sein. Für junggebliebene Erwachsene gilt das im Übrigen auch. 😉